Nottingham Forest dikabarkan telah mencapai kesepakatan dengan Chelsea untuk merekrut Liam Delap dengan biaya sekitar £50 juta. Nilai tersebut menjadi rekor transfer termahal dalam sejarah Nottingham Forest. Striker berusia 23 tahun itu dijadwalkan menjalani tes medis dan menandatangani kontrak jangka panjang di City Ground pada pekan ini.
Kesepakatan transfer Liam Delap ini menjadi salah satu agenda terbesar di bursa transfer musim panas. Forest tengah gencar memperkuat skuad, terutama di lini depan. Kehadiran Delap diharapkan mampu memberikan dimensi baru dalam serangan tim.
Detail Kesepakatan Transfer Liam Delap
Menurut laporan yang beredar, Forest sepakat membayar sekitar £50 juta kepada Chelsea untuk mengamankan jasa Delap. Angka ini menjadi rekor transfer tertinggi yang pernah dibayarkan Forest untuk mendatangkan seorang pemain. Proses medis dijadwalkan berlangsung dalam waktu dekat sebelum kontrak resmi ditandatangani.
Delap datang hanya satu tahun setelah Chelsea membelinya dari Ipswich Town dengan mahar £30 juta. Saat itu, Chelsea harus bersaing dengan Manchester United dan Everton untuk mendapatkan tanda tangannya. Namun, setelah semusim di Stamford Bridge, Chelsea justru membuka pintu keluar bagi pemain muda tersebut.
Perjalanan Karier Liam Delap
Delap mengawali karier di akademi Derby County sebelum direkrut Manchester City pada 2019. Bersama tim muda City, ia sukses memenangi FA Youth Cup pada musim 2019-2020. Musim berikutnya, ia tampil luar biasa dengan mencetak 24 gol dalam 20 laga Premier League 2.
Debut seniornya bersama City terjadi pada September 2020, saat ia mencetak gol dalam kemenangan 2-1 atas Bournemouth di Piala Liga. Tiga hari kemudian, ia menjalani debut Premier League. Sayangnya, cedera terus menghambat perkembangan kariernya di level senior.
Antara 2022 dan 2024, Delap menghabiskan waktu dengan status pinjaman di Championship bersama Stoke City, Preston North End, dan Hull City. Pada musim panas 2024, City menjualnya ke Ipswich Town senilai £20 juta. Bersama Ipswich yang baru promosi, Delap mencetak 12 gol dalam 37 penampilan Premier League.
Dampak Transfer Liam Delap bagi Lini Serang Forest
Kedatangan Delap diprediksi akan memperketat persaingan di lini depan Nottingham Forest. Saat ini posisi penyerang dihuni oleh Chris Wood dan Igor Jesus. Keduanya gagal mencetak gol saat Forest kalah 0-1 dari Leeds United pada laga pembuka Premier League di kandang, Sabtu lalu.
Selain Delap, Forest sejauh ini sudah mendatangkan bek Ousmane Diomande dari Sporting dengan nilai £34 juta. Mereka juga merekrut gelandang Austria Xaver Schlager dan kiper Steve Benda dengan status bebas transfer. Langkah ini menegaskan ambisi Forest untuk tampil lebih kompetitif musim ini.
Strategi Chelsea di Balik Pelepasan Delap
Pelepasan Delap oleh Chelsea sebenarnya sudah bisa ditebak sejak awal bursa. Delap hanya mencetak satu gol Premier League pada musim lalu. Performanya juga terganggu oleh cedera bahu dan hamstring yang membuatnya kerap absen.
Selain itu, Chelsea sudah mendatangkan dua striker anyar pada musim panas ini, yakni Emmanuel Emegha dari Strasbourg dan Danny Welbeck dari Brighton. Dengan begitu, Chelsea memiliki opsi yang cukup di lini serang. Penjualan Delap pun menjadi langkah logis untuk menyeimbangkan skuad dan mendatangkan dana segar.
Di sisi lain, Forest juga bergerak aktif di bursa keluar. Mereka menjual gelandang Inggris Elliot Anderson ke Manchester City dengan rekor klub £116 juta. Tak hanya itu, penyerang Taiwo Awoniyi juga dilepas ke Coventry City senilai £9 juta.
Prospek Liam Delap di Nottingham Forest
Dengan kontrak jangka panjang yang menantinya, Delap diproyeksikan menjadi investasi jangka panjang Forest. Pengalamannya tampil di Premier League bersama Ipswich dan Chelsea menjadi modal penting. Jika mampu konsisten dan terhindar dari cedera, Delap bisa kembali menemukan ketajamannya.
Persaingan dengan Chris Wood dan Igor Jesus akan menjadi ujian menarik bagi Delap. Wood saat ini menjadi pilihan utama di lini depan, sementara Jesus masih berusaha menunjukkan kontribusinya. Delap perlu memanfaatkan setiap kesempatan bermain untuk membuktikan nilainya di klub barunya.
Kesepakatan transfer Liam Delap ke Nottingham Forest senilai £50 juta menjadi salah satu pergerakan paling menarik di bursa musim panas ini. Forest memecahkan rekor transfer mereka demi mendapatkan striker muda yang pernah bersinar di Ipswich. Kini, semua mata akan tertuju pada kemampuan Delap membuktikan diri di City Ground.